在《国标》中，对运输包装有明确的定义，“指满足运输储存要求为目的的包装，它具有保障产品的运输安全，方便装卸、加速交接、点验等作用”。所以，工业包装主要是指批量化、集装化的，以运输、储存、保管、流通为主要目的服务于工业生产所需的包装品，主要在生产商、分销商和零售商之间流通，如托盘、包装木箱、纸箱、钢桶等。

木箱包装或托盘包装是商品物资运输和保管等物流环节所需要的必要包装，其作用是在产品运输过程中保护商品、强化运输、方便存储和搬运等。现代化机械工厂的特点是产品批量大、数量多、运输量大，在运输过程中需要得到有效保护，所以工木箱包装或托盘包装在物流过程中扮演重要的角色，是必不可少的运输包装。

所以工业包装也称为运输包装，主要服务于工业生产所需，执行运输、保管和流通的功能。 工业包装都具有一定的特点，如下所述：

1、 批量化使用：工业包装品是服务于工业生产，其使用量随着工业需求的变化而变化。由于工业生产大多数采用的是流水线的作业方式，生产的产品是大批量化的，所以需要的包装品也是批量化的。比如，常见的实木箱子、捆扎带、托盘等工业包装品，均是批量采购，所以工业包装品在我国消费批量大、数量多，并且随着工业的快速发展，我国工业包装品的需求批量和使用量会逐年增加。

2、 单位成本较高：工业包装品的单位价格相对较高，一个普通托盘的价格为80元左右，一个纸箱大概20元，一个一立方米的木包装箱价格在360元以上，集装箱的价格就更高，单位价格超过万元。从这些数据看，工业包装品的单位成本比商业包装品的单位成本要高数十倍甚至百倍。从这个角度看，延长工业包装品的使用寿命，提高使用次数很有必要的。

3、 使用寿命长：工业包装品是由专门的包装公司生产的，生产出的包装品质量可靠，在没有可以损坏的情况下，使用寿命至少为1年。按照科学的方法操作使用，工业包装品使用一次后不会对其质量造成大的影响，经过简单的维修后可以再次使用。如木制托盘一般可使用2年以上，塑料托盘可使用5到8年，集装箱的寿命一般为10年以上，玻璃包装品在不损坏的情况下可以重复使用十几年。即使是纸质包装品，也可以回收处理后重复利用。

4、标准化程度较高：工业包装标准化程度高，以托盘来说，每个国家都有自己的托盘标准，以及国际通用标准。我们国家有中国标准木托盘（1200*1000㎜，1100*1100㎜），美国有美标木托盘（1219*1016㎜），欧盟有欧标木托盘（1200*800㎜）和《欧洲标准围框木箱》。以及韩国、日本、澳大利亚都有自己的包装托盘标准。