回顾现代物流发展的历史，现代物流从企业物流演变而来，经历了产成品配送、物流管理、综合物流管理三个阶段，物流从一开始就与运输结下了不解之缘。从早期的以产品配送为核心的物流活动到现代社会以信息技术为基础，以供应链服务为特征的现代物流阶段，都是将包装运输作为实现物流的基本手段。

物流作为21世纪最有希望的行业之一，越来越受到各行业尤其是运输行业的重视。包装运输与物流的基本要求都是实现物质实体的空间位移，但两者又有本质区别。物流是指物品从供应地向接受地的实体流动过程。包装运输是⽤汽车、⽕车、客船、货船、飞机等交通⼯具把旅客、货物等从⼀个地⽅运到另⼀个地⽅。

物流与运输的主要区别表现在以下几个方面：

1、物流是⼀种古⽼的传统的经济活动。包装运输⾪属于物流，是物流的⼀个分⽀。物流服务在时间上的弹性调整。物流的作业应当有高度的计划性，但这种计划的本质要求服从企业的生产、销售节奏，一旦生产、销售节奏发生变化，再合理的物流计划也要不厌其烦地进行调整和补救。物流作业计划不像包装运输计划那样可以作为与用户争执责任的把柄，其随生产变化的灵活性是服务水准的体现。

2、物流不同于包装运输只注重实物的流动，它还同时关注着信息流和增值流的同步联动。信息流不仅通过电子或纸质媒介反映产品的运送、收取，更重要的是反映市场做出的物流质量的评价。增值流是指物流所创造的形态效用（通过生产、制造或组装过程实现商品的增值）、地点效用（原材料、半成品或成品从供方到需方的位置转移）和时间效用（商品或服务在客户需要的时间准确地送到）。

3、物流服务是为企业营销进行的创造性设计。物流企业要加强营销以争取客户，但这种营销不是传统的包装运输报价和一笔合同的签订，而是为用户设计一整套最优化、最经济的产品物流方案，因此营销的成败往往取决于是否有一支既懂得运输又精通生产、销售和财务管理的人才队伍，取决于他们的创造性的应变能力和设计能力。

4、物流的管理观念比包装运输更先进。现代物流对用户追求高质量无极限的服务，即在服务过程中，凡是用户不满意的地方都进行改进完善，凡是用户嫌麻烦的事情都尽量去做，一切以满足用户的需要为服务目标，主动开展物流市场调查、市场预测，并积极做好推销、宣传工作，而且在不断改进服务质量的附加工作中，寻求与发现新的服务项目或服务产品，为企业带来更多的商机和更高的回报。

5、物流服务在范围上的延展性。物流对用户应追求高质量的水准，要理解质量有标准但没有极限。在服务过程中，凡是用户不满意的地方都应加以改进，这些改进和附加的工作往往会形成新的服务项目或服务产品，为企业带来更多的商机和更高的回报。因此，从服务理念上来说，物流也突破了运输的服务理念，再高质量的包装运输也不可能具备服务的延伸性，因而获取的附加值也远大于包装运输的回报。

6、物流服务在实力上须有长期性合作伙伴关系。物流服务与运输的明显不同之处在于高度重视、选择那些能长期合作的用户，不惜代价与他们建立一荣共荣、一损共损的伙伴性关系。物流在时间上的刚性约束。物流的仓储、运输、配送是以企业的生产、销售计划为前提。生产的精益化组织要求物流服务时间上的精确化，因此产品是实物流动快或慢、接取送达的早或晚都是不合理的；物流与运输的最大区别就在于全过程是否用精确的时间进行控制和组织。

7、物流比运输更重视先进技术的应用。因为现代物流追求的是服务质量的不断提高，物流系统综合功能的不断完善，总成本的不断降低和服务的网络化、规模化，因此，建立GPS（全球卫星定位系统）对物流的全过程进行适时监控、适时货物跟踪和适时调度是很有必要的。为了与用户特别是与长期合作的主要用户保持密切联系，建立EDI（电子数据交换）联系系统也是现代物流向专业化方向发展的必备条件；而自动装卸机械、自动化立体仓库、自动堆垛机和先进适用的信息系统更是现代物流朝着专业化、一体化、规模化、网络化发展的必然趋势，这些是无论怎样完善的运输都无法相比的。